Qué hace un cirujano maxilofacial y en qué se diferencia de tu dentista

Un cirujano maxilofacial es un médico especialista en la boca, los maxilares y la cara. Esa es la respuesta corta. La larga —qué trata exactamente, en qué se diferencia de tu dentista y en qué momento conviene acudir a uno— es lo que te explicamos aquí, porque es una de esas especialidades de las que casi nadie sabe nada hasta que alguien se la menciona.

Qué hace un cirujano maxilofacial

La cirugía oral y maxilofacial es una especialidad médico-quirúrgica que se ocupa de la boca, los maxilares y la cara. No se limita a los dientes: abarca los huesos que los sostienen, la articulación de la mandíbula, los tejidos blandos de la boca, las glándulas salivales y la proporción facial. En España es una especialidad médica: se accede desde el grado en Medicina y se cursa por la vía MIR durante cinco años de formación hospitalaria. Muchos especialistas cuentan además con el grado en Odontología, lo que les permite abordar tanto la parte quirúrgica como la rehabilitación dental del caso. En el día a día, un cirujano maxilofacial se ocupa de cosas como:

• Implantes en casos de falta de hueso y rehabilitaciones de boca completa.
• Cirugía de los cordales (muelas del juicio) y dientes incluidos.
• Trastornos de la ATM: dolor, chasquidos y bloqueos de la mandíbula.
• Cirugía ortognática, cuando la mordida no encaja por la posición de los huesos.
• Diagnóstico y tratamiento de lesiones de la mucosa oral, quistes y tumores de la zona.
• Traumatismos faciales y patología de las glándulas salivales.

Dentista, cirujano oral, maxilofacial: quién es quién

• Odontólogo (tu dentista). Se ocupa de la salud dental del día a día: revisiones, caries, empastes, endodoncias, prótesis, limpiezas.
• Cirujano oral. Odontólogo con formación específica en cirugía dentro de la boca: extracciones complejas, cordales, implantes.
• Cirujano maxilofacial. Médico especialista vía MIR. Además de la boca, trata los huesos maxilares y la cara, y opera en quirófano bajo anestesia general cuando el caso lo requiere.
• Estomatólogo. Médico con la antigua especialidad de Estomatología, hoy ya no convocada; su ámbito equivale al del odontólogo.

No son perfiles rivales, sino complementarios. El dentista conoce tu boca y es quien detecta cuándo un caso se sale de lo habitual; el maxilofacial se ocupa de esa parte y devuelve al paciente a su dentista para el mantenimiento.

Cuándo conviene acudir a un cirujano maxilofacial

No hay que alarmarse por cualquier molestia. Pero sí conviene una valoración especializada cuando el problema va más allá de lo que resuelve un tratamiento dental habitual. Estas son las situaciones más frecuentes.

Te han dicho que “no tienes hueso” para implantes

Es uno de los motivos más habituales. Cuando la pérdida de hueso es importante, un implante convencional puede no ser viable, pero existen soluciones específicas de cirugía maxilofacial —como los implantes zigomáticos o subperiósticos— pensadas precisamente para esos casos.

→ Qué hacer si te han dicho que no tienes hueso

Tienes que quitarte las muelas del juicio

Es la cirugía oral más frecuente. Cuando el cordal está incluido —no ha salido y permanece dentro del hueso—, está en posición horizontal o queda cerca del nervio dentario, la extracción deja de ser una intervención rutinaria y se aborda con estudio previo por TAC 3D y, si hace falta, con sedación.

→ Cirugía oral

Se te mueven los dientes o llevas años sin ellos

La pérdida de piezas por enfermedad periodontal, o una dentadura que ya no sujeta, entran en el terreno de la rehabilitación compleja y la recuperación de la boca completa.

Te duele la mandíbula, te cruje o no abre bien

El dolor, los chasquidos o los bloqueos de la mandíbula apuntan a la articulación temporomandibular (ATM), que se estudia y se trata desde esta especialidad.

→ Dolor de mandíbula y ATM: qué puede ser

Tu mordida no encaja y la ortodoncia no basta

Cuando el problema está en la posición de los huesos maxilares y no solo de los dientes, se valora la cirugía ortognática, siempre coordinada con tu ortodoncista.

→ Cirugía ortognática

Tienes un bulto, una llaga que no cura o una mancha en la boca

Este es el apartado que conviene no dejar pasar. La mayoría de las lesiones de la boca no revisten gravedad, pero hay signos que merecen una valoración sin esperar:

• Una llaga o úlcera que no cicatriza en dos o tres semanas.
• Un bulto que crece o que no desaparece, dentro de la boca o en el cuello.
• Una mancha blanca o roja persistente en la encía, la lengua o el interior de la mejilla.
• Adormecimiento del labio o de la lengua sin causa que lo explique.
• Sangrado, dolor o dificultad para tragar que no remiten.

Que aparezca alguno no significa que sea algo grave. Significa que merece un diagnóstico en lugar de una espera, y eso es exactamente lo que hace esta especialidad: descartar.

Te han dado un diagnóstico que no entiendes o quieres contrastarlo

Ante una decisión importante como una cirugía, buscar una valoración independiente es una forma razonable de decidir con toda la información delante.

Por qué el entorno importa cuando hay cirugía de por medio

Cuando un problema entra en el terreno quirúrgico, no basta con el especialista: importa el conjunto que hay alrededor, porque una cirugía involucra a un equipo completo en cada fase, del primer diagnóstico a la última revisión. En Clínica Dental Can Parellada, en Terrassa, ese conjunto lo forman:

• Un equipo especializado en cirugía maxilofacial que estudia, planifica y dirige cada intervención, con el respaldo de todo el equipo de la clínica: más de 50 profesionales entre dirección médica, anestesia, enfermería diplomada, odontología y laboratorio propio.
• Equipamiento de diagnóstico y quirúrgico: TAC 3D, planificación digital, sedación consciente y bisturí piezoeléctrico.
• Instalaciones propias: quirófano y 14 boxes en un centro de más de 500 m².
• Trayectoria: más de 30 años y más de 45.000 pacientes en Terrassa.

Es lo que permite abordar cada fase del proceso con los medios que requiere, y sin que el paciente tenga que ir de un sitio a otro.

→ Conoce la Unidad de Cirugía Maxilofacial

No sé si mi caso necesita un especialista

Es la duda más habitual, y tiene una respuesta sencilla: una valoración. En la primera visita estudiamos tu caso y te decimos con claridad si necesitas o no un abordaje especializado —muchas veces la respuesta es que no. Y si ya tienes un diagnóstico y quieres contrastarlo antes de decidir, puedes pedir una segunda opinión.

→ Cómo funciona una segunda opinión

Cirujano maxilofacial en Terrassa y el Vallès Occidental

Nuestra unidad de cirugía maxilofacial está en Terrassa y atiende a pacientes de todo el Vallès Occidental: Sabadell, Rubí, Sant Cugat, Matadepera, Viladecavalls, Ullastrell y alrededores. No hace falta derivación previa: puedes pedir cita directamente para una primera valoración.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre mi dentista y un cirujano maxilofacial?

Tu dentista se ocupa de la salud dental del día a día. El cirujano maxilofacial es un médico especialista, formado vía MIR, que trata los casos complejos de la boca, los maxilares y la cara: falta de hueso, cirugía de los maxilares, ATM, cordales incluidos o lesiones que requieren diagnóstico y cirugía.

¿Qué diferencia hay entre un cirujano oral y un cirujano maxilofacial?

El cirujano oral es un odontólogo con formación específica en cirugía dentro de la boca. El cirujano maxilofacial es médico especialista y su ámbito es más amplio: además de la boca, abarca los huesos maxilares y la cara, e interviene en quirófano bajo anestesia general cuando el caso lo requiere.

¿Cuándo debería ver a un maxilofacial?

Normalmente cuando un problema va más allá de un tratamiento dental habitual: te han dicho que no tienes hueso para implantes, tienes dolor o bloqueos de mandíbula, un cordal incluido, un problema de mordida que la ortodoncia sola no corrige, o una lesión que hay que estudiar. En la valoración te decimos si tu caso lo necesita.

¿Necesito que me derive mi dentista para ir a un maxilofacial?

No es imprescindible. Muchos pacientes llegan derivados por su dentista, ortodoncista o médico, pero también puedes pedir una valoración directamente si tienes un problema que crees que necesita un especialista.

¿Ir a un maxilofacial significa que me van a operar?

No necesariamente. El primer paso siempre es el diagnóstico: entender qué te pasa. Muchos problemas se abordan sin cirugía, y solo se plantea operar cuando el caso lo requiere.

Tengo una llaga que no se cura, ¿debo preocuparme?

Preocuparte no, pero sí valorarla. Una úlcera que no cicatriza en dos o tres semanas, un bulto que crece o una mancha blanca o roja persistente son motivos para pedir una revisión. La mayoría de estas lesiones no revisten gravedad, y precisamente por eso conviene confirmarlo cuanto antes en lugar de esperar.

¿Atendéis a pacientes de fuera de Terrassa?

Sí. Nuestra clínica está en Terrassa y atendemos a pacientes de todo el Vallès Occidental. La información de este artículo es divulgativa y no sustituye a una consulta profesional. Cualquier tratamiento requiere una valoración individual.

¿No sabes si tu caso necesita un especialista?

En la primera visita estudiamos tu situación y te explicamos, con claridad, qué opciones tienes. Pedir primera visita · WhatsApp · Terrassa, Vallès Occidental